Plieninių silosų veikimo principas visų pirma pagrįstas gravitacijos ir medžiagų srauto charakteristikų deriniu, papildytu pažangia automatizuoto valdymo technologija, užtikrinančia sklandų ir saugų medžiagų laikymą ir tvarkymą. Pagrindinę plieninio siloso struktūrą paprastai sudaro siloso korpusas, įleidimo / išleidimo angos, vėdinimo sistema, stebėjimo sistema ir automatizuota valdymo sistema. Siloso korpusas yra pagrindinis komponentas, naudojamas medžiagai laikyti. Jo konstrukcija turi atsižvelgti į medžiagos charakteristikas, talpą ir aplinkos sąlygas, kad būtų užtikrintas konstrukcijos stabilumas ir ilgaamžiškumas. Įleidimo / išleidimo angos yra atsakingos už medžiagų pakrovimą ir iškrovimą ir paprastai yra su vartais, konvejerio juostomis arba sraigtiniais konvejeriais, kad būtų galima automatizuoti medžiagų valdymą.
Eksploatacijos metu medžiagos per transportavimo įrangą tiekiamos į siloso viršų, o tada, veikiamos gravitacijos, laisvai krenta ir kaupiasi siloso viduje. Kai reikia pašalinti medžiagą, medžiaga išteka iš siloso apačios arba šono, valdant vartus prie įleidimo/išleidimo angų arba įjungiant konvejerio įrangą, taip užtikrinant nuolatinį arba pertrūkį medžiagų tiekimą. Siloso vėdinimo sistema yra labai svarbi medžiagų kokybei palaikyti. Tinkamai suprojektavus ventiliaciją, galima efektyviai kontroliuoti temperatūrą, drėgmę ir deguonies lygį siloso viduje, taip užkertant kelią medžiagos gedimui dėl drėgmės, šilumos susidarymo ar oksidacijos. Tuo pačiu metu vėdinimo sistema padeda pašalinti kenksmingas dujas iš siloso, pagerindama darbo aplinką.
